Un Prix de Maisons-Laffitte (Groupe III pour chevaux de 4 ans sur les haies) où ne figure aucun des trois premiers du Prix Alain du Breil du printemps, c'est une triste première depuis 2005. Malgré tout, avec la supplémentation de Kalifko et Jazz In Montreux, mercredi, on échappe au record du plus faible nombre de partants (7 en en 2005) du XXIe siècle dans cette épreuve. Ouf…
En l'absence de Prince Ali, Candide ou De Bon Cœur, il faudra se montrer sous son meilleur jour pour une jument comme Titi de Montmartre (4 - L. Philipperon), double lauréate de groupe III à 3 ans, mais qui n'a pas confirmé son potentiel cette année en terminant quatrième des Prix Questarabad et Alain du Breil. Meilleure à l'arrière-saison, elle va être avantagée par l'assouplissement des pistes. Izzo (3 - B. Gelhay) avait péché par manque d'expérience dans le « Questarabad » (3e) alors qu'il découvrait Auteuil en étant invaincu après trois tentatives sur les haies. C'est une première chance, mais il lui faudra venir à bout d'un cheval en forme et supplémenté pour participer à cette épreuve : Jazz in Montreux (1 - G. Masure). François Nicolle, qui souhaitait à l'origine voir De Bon Cœur participer à ce Prix de Maisons-Laffitte, a changé son fusil d'épaule alors que la pouliche montrait des "problèmes mécaniques" comme il nous l'a confié : "L'épreuve est sensiblement plus ouverte du fait de l'absence de De Bon Cœur. Voilà pourquoi nous avons supplémenté Jazz in Montreux. L'occasion est séduisante même si l'engagement vient un peu vite. J'ai privilégié la fraîcheur dans sa préparation, en espérant un terrain pas trop profond." Il devrait être comblé car il ne pleut plus depuis mercredi sur la région parisienne et en se présentant avec une course (et une victoire) dans les jambes, le partenaire de Gaëtan Masure aura un bel avantage sur ses adversaires les plus sérieux. Et notamment sur Kalifko (2 - M. Regairaz), l'autre supplémenté, qui avait devancé le poulain de François Nicolle l'an passé dans le Prix Cambacérès (groupe I), mais n'a pas réellement brillé en 2017. Son entraîneur, Dominique Bressou, fait le point à son sujet : "Il a été mis en vacances et est arrivé un peu tard, sans trop de condition. Il était donc trop juste pour effectuer son retour début septembre. Dans l'optique d'un éventuel Prix Maurice Gillois, il devait faire une rentrée sur le steeple de Compiègne. Mais quand j'ai vu le nombre d'engagés, ici, après les forfaits, j'ai décidé de le supplémenter. C'est tentant car les meilleurs ne sont pas là. Cela dit, Jazz In Montreux a également été supplémenté et il a déjà une course dans les jambes..."