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Device, l’épouvantail

Leader de sa génération sur les balais, Device (1 - James Reveley) a pourtant été battu dans le Prix Cambacérès, l'automne dernier, alors qu'il était parti « couru » (1/10). Hormis ce faux-pas (troisième tout de même, sauvant l'argent des matelassiers...) et une prometteuse deuxième place lors de ses débuts dans le Wild Monarch, il y a tout juste un an, il n'a jamais été battu. Ses deux victoires cette saison, dans les Prix d'Indy et de Pepinvast, n'ont été que de simples formalités. Une nouvelle fois, il fera donc figure d'épouvantail dans cette troisième et avant-dernière épreuve préparatoire au Prix Alain du Breil, Grande Course de Haies des 4 ans. James Reveley, son pilote attitré, le connaît sur le bout des doigts et le rallongement de la distance de 300 mètres ne devrait en aucun cas le déranger. Derrière cet épouvantail, on ne se bouscule pas au portillon... Toujours là, Chimère du Berlais (3 - Ludovic Philipperon), devrait encore lutter pour un accessit. Son statut de lauréate de groupe I (le Prix Cambacérès, Grande Course de Haies des 3 ans) inspire un certain respect. La candidature de Beyond Henry (2 - Anthony Lecordier) suscite quant à elle un réel intérêt. Façonné sur les obstacles cet hiver à Cagnes, il reste sur deux succès ridicules de facilité dans des gros handicaps et, en valeur 69, il est désormais barré à ce niveau. Son entraîneur David Windrif confie : « Cet engagement est une suite logique que nous allons aborder sans pression. Il monte de catégorie et nous ambitionnons avant le coup une place. Le cheval est resté très bien. »