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« Gallo » encore et toujours

Répétition générale ce dimanche à Auteuil en vue du week-end de l’obstacle programmé les 7 et 8 novembre. Parmi les épreuves à l’affiche, on retrouve le Prix Carmarthen, réservé aux meilleurs hurdlers d’âge français. Point de mire du Grand Prix d’Automne (groupe I),  ce groupe III a réuni treize concurrents de talents. Huit d’entre eux ont participé au Prix de Compiègne, la première préparatoire.  Le favori,  Dos Santos (6 – Felix de Giles), paraissait difficile à battre avant le coup ce jour-là mais c’est finalement Saint Firmin (2 – Kevin Nabet), plus connu pour ses places qui s’est montré le plus fort. Dernier à l’entrée de la ligne droite, le protégé de Robert Collet a refait beaucoup de terrain pour mettre tout le monde d’accord sur le fil. Il était l’un des meilleurs 4 ans sur les haies (gagnant du Prix d’Indy en 2013). Il en a désormais 6 et n’a rien perdu, s’illustrant encore au niveau groupe. Les 3900 mètres ont joué en sa faveur car ce cheval de qualité a tendance à tirer dans un parcours. Avantagé par le terrain assoupli, il est venu ajuster les deux chevaux de 5 ans de Jean Paul Gallorini, Roll On Has (12 – Jacques Ricou) et Hippomène (11 – David Cottin) qu’il va retrouver pour l’occasion. La première citée n’a pas à rougir de cette deuxième place car elle s’est inclinée du strict minimum.  Cette sortie lui a certainement fait le plus grand bien. Lauréate du Prix Alain du Breil (groupe I) l’an passé, la seule femelle de la course devrait donner du fil à retordre à ses adversaires. Son compagnon de box aura également une belle carte à jouer. Lors de sa rentrée, le représentant de l’écurie Zingaro a fait un petit effort dans la ligne d’en face. Cela lui coûte sûrement une meilleure place. Il l’a payé un peu à l’entrée de la ligne droite où il a demandé à souffler avant de remettre un bon coup de reins. Lui aussi a dû monter en condition sur cette tentative. Ce double gagnant de groupe I (Renaud du Vivier 2014, Cambacérès 2013) s’annonce redoutable. Cette course pourrait sans aucun doute tomber une nouvelle fois dans l’escarcelle de l’entraîneur mansonnien qui a  remporté les deux dernières éditions (Le Grand Luce et Caesar’s Palace). Terminant à six longueurs  des « Gallo », Voiladenuo (1 – Wilfrid Denuault) ne doit pas être sous-estimé ici. Le fils de Network a réalisé un excellent début d’année, enlevant trois courses d’affilées sur la butte Mortemart.  Il montré qu’il était capable de belles choses dans ce style de tournois en s’adjugeant  le Prix Léon Rambaud (groupe II) où il devançait d’ailleurs la plupart de ses rivaux du jour. Guy Denuault, son mentor, nous donne de ses nouvelles : « Lors de sa rentrée, c'était bien car il n'était pas prêt. Il est plus en condition pour cette épreuve. Je le sens sur la montante. Notez que de la pluie l'avantagerait ». Concluant seulement au sixième rang, l’élève d’Emmanuel Clayeux ne semblait pas dans un grand jour.  Situé au sein du peloton, il a fini courageusement sans toutefois pouvoir inquiéter les premiers. Le meilleur français du printemps sur les haies tentera de prendre sa revanche en montrant un tout autre visage. Son entraîneur s’exprime à son sujet : «Il devrait accuser des progrès sur sa course de rentrée. Son résultat de dimanche orientera la suite de son programme. En effet, il n'est pas impossible que je le redirige ensuite sur les gros obstacles, une discipline dans laquelle il est peu chargé en gains et plus facile à placer.»