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Hilton du Berlais, enfin gagnante ?

Devancées par Hippomène dans le Prix Renaud du Vivier, les pouliches de 4 ans se frottent à leurs aînées à l’occasion du Prix André Michel (G.III). Troisième ce jour-là, Hilton du Berlais demeure en quête d’une première victoire sur la butte Mortemart.

Appelée à briller sur les gros obstacles d'Auteuil au cours des mois à venir, Hilton du Berlais n'en possède pas moins de sérieux moyens sur les haies, bien que toujours maiden à Auteuil après dix sorties, et vient de se rappeler à notre bon souvenir en s'emparant du deuxième accessit après avoir été patiemment montée. Et pourtant, elle n'était pas prévue au départ de cette épreuve selon les propres termes de son mentor, Arnaud Chaillé-Chaillé : « Je voulais la courir en steeple mais nous avons changé nos plans car elle s'est faite une entorse après ses débuts victorieux sur le steeple. Elle vient de bien tenir sa partie dans le Prix Renaud du Vivier et j'espère qu'elle a bien encaissé cette course. C'est une petite pouliche et elle porte du poids. Maintenant, face aux seules femelles, elle a une belle carte à jouer. »

Lauréate avec la manière du Prix de Maisons-Laffitte (G.III) fin septembre, Polygona s'est montrée plutôt décevante depuis mais Yann-Marie Porzier lui maintient sa confiance : « Elle est restée très en forme et, malgré la présence de ses aînées dimanche, elle devrait bien faire, redescendant de catégorie pour l'occasion. »  On n'oubliera toutefois pas que la « Gallorini » Amarantine s'intercalait entre les deux précitées, réalisant une superbe performance après deux victoires sur le steeple d'Enghien.

Nouvelle venue à ce niveau, Arch Duchess reste sur deux démonstrations à Enghien puis Auteuil. Si elle manque d'expérience, ses moyens sont certains et la forme est toujours un atout en cette fin de saison. Difficile en tout cas d'imaginer Vélikaïa, sa dernière dauphine, prendre sa revanche ou bien d'imaginer sa compagne d'écurie, Viviane Royale, troisième de cette course l'an passé, la devancer. La tâche des aînées s'annonce d'ailleurs délicate avant coup, comme le concède François Nicolle qui délègue Visionice : « Sa course de rentrée lui a profité, même si on pouvait en espérer un meilleur résultat. Attentiste, elle ne s'est pas montrée appliquée dans ses sauts. J'avais pointé cet engagement pour elle en début d'automne. J'ai toutefois conscience de la qualité de l'opposition. »